BLACK MUSEUM

Frogmore House est une curieuse maison de famille datant du dix septième siècle, construite par Hugh May qui fut  l'architecte du château de Windsor sous Charles II .

Fromore House fut acheté par la suite par la reine Charlotte en 1792. James Wyatt transforma la maison pour en faire une résidence royale , une sorte de Trianon pour que la reine et ses filles puissent y venir passer des moments de détente: peindre, dessiner , jouer de la  musique ainsi qu'herboriser en tout tranquillitée.
Augmenté d'un étage et de deux pavillons reliés par une colonnade couvrant une galerie ouverte , la maison subi des transformations jusqu'en 1804, ce qui de modifications et aménagements décoratifs néo-classiques lui enleva tout aspect du dix septième siècle.

Le Mausolée

Frogmore est agréablement située dans la partie privée du grand parc du château de Windsor, résidence royale depuis 900 ans. La grande reine Victoria y était très attachée ainsi qu'à son splendide jardin. Elle s'y fit inhumer au côté de son défunt mari, mort bien avant elle. Construit dans le parc non loin de la maison entre 1862 à 1871, le mausolée de la Reine Victoria et du prince Albert est un pur bijou du style Victorien .

Intérieur du mausolée.  Les gisants de marbre sont les dernières réalisations du Baron Carlo Marochetti ( 1805 1867) .

Le château de Windsor est très visité, son entrée avec portiques de sécurité et billetterie moderne est efficace  pour drainer les flux .Les salles sont somptueuses et tous les trésors de l'Empire émerveillent les touristes du Commonwealth, la puissance anglaise ne se cache pas. Toujours en activité, le château se trouve vivifié par la pérennité de la famille royale d'Angleterre.

Frogmore n'est plus aujourd'hui" résidence royale". La famille royale y séjourne parfois mais le plus souvent pour des réceptions ou des obligations royales . L'intérieur, somptueusement décoré et entretenu par ses prestigieux occupants, n'est pas facile à visiter. Ce n'est ouvert à la visite uniquement les 28, 29, 30 août de 10h à 16H ! …le mausolée, quant à lui en travaux est donc fermé pour l'année 2010.

Les restaurations intérieures entreprises au début des années 1980 furent  l'occasion de décorer et d'arranger de nombreuses pièces très dégradées pour illustrer les phases successives d'aménagement de la maison du début du dix huitième siècle jusqu'au milieu du vingtième siècle. Son altesse  S. Mary de Teck dite " the Queen Mary" aménagea la "Chambre des fleurs" et  le "Musée noir", dans le but de créer un musée de la famille Royal, un musée du souvenir présentant des "petites choses d'autrefois"( Bygone odds and ends)

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Ces deux pièces furent restaurées et aménagées d'après d'anciennes photographies des lieux datant de 1939, La Reine Mary  rassembla une collection de fleurs artificielles de soie et de cire sous globes de cristal présentées dans la "Flower Room" ainsi qu'une série de meubles noirs incrustés de nacre, décorés de fleurs peintes et d'éléments dorés à l'or fin appelé le "Black Museum".

Les meubles sont des curiosités datant, pour les plus anciennes pièces, de 1820 jusqu'au années 1880. Guéridons , chaises , petits meubles de rangements et étagères à  bibelot, cette large variété d'objets sont fabriqués en "papier-mâché".

Certaines des plus belles pièces sont signés Jennens & Bettridge les plus célèbre fabricant de ce que les Anglais appelle "Paper-mache" et que nous connaissons aussi sous les appellations de "Carton-pierre" "carton boulli  ou même "carton pâte".
Arrivé d'Asie où cette technique était connu depuis le huitième siècle, la technique de fibre de lin ou de chanvre broyés et agglomérés donnait des objets légers avec un poli parfait pour les laques. Depuis le dix septième siècle, cette technique était connu en Europe .

L'industrieux dix neuvième lui donnera un essor considérable en améliorant la technique de presse et de colle, de moulage et taille pour en faire un des matériaux essentiels pour les arts industriels.

En France, Pierre Adt, fabricant de tabatière de père en fils, ouvre une usine utilisant la technique du papier pressé collé à Forbach en 1844 . Il s’associe avec ses frères sous l’appellation "ADT Frères". Ils se spécialisent plus particulièrement dans les objets et l’art de la table : plateaux, bonbonnières, rafraîchissoirs, corbeilles à pain , paniers à couverts, coffrets, etc... avec une importante production jusqu’au début du siècle. Installé dans un splendide hôtel Renaissance à Pont à Mousson le musée "Au fil du Papier"  a la particularité de présenter une série aussi intéressante qu'unique d'objets et de mobilier réalisés en papier mâché laqué.

L’Angleterre se détournait des lourds modèles Regency et cherchait des modèles plus fins et légers. L'idée de couler une pâte à papier additionnée de colle dans des moules date à peu près de I820. Joshua Bettridge devint le plus célèbre fabricant et marchand de meubles en papier mâché , il travailla jusqu'en 1860 et exporta dans le monde entier. Il meubla la plupart des grandes résidences du centre de l’Angleterre : Knowlsley Hall, Aston Hall ou Weston Park.

Associé avec Aaron Jennens, Jennens & Bettridge devint  fournisseur patenté de la Reine Victoria.  Installés à Birmingham, ils fondent un atelier en 1816 au 3 West halkin street à Belgravia, London. Ils eurent des représentant à New York et à Paris.

Les sièges et les petits meubles des fabricants anglais comme ceux que l'on trouve dans le Black Museum furent de grande qualité et arrivent jusqu’à nous encore en bon état : fauteuils gondoles, chaises basses à haut dossier, chaises légères à dossier ajouré, guéridons, jardinières, tables à ouvrage, plateaux,coffrets, écritoires, le tout décoré gaiement, peints de bouquets bucoliques ou de chinoiseries, avec incrustations de nacre (le "burgau" nacre irisée provenant principalement des Philippines et utilisée par les Chinois) avec rinceaux et arabesques d’or, sur fond noir vernis pour imiter la laque.

"Travailleuse" de Jennens & Bettridge 1860

Le papier mâché pouvait s’adapter aux formes les plus capricieuses et les plus étonnantes. Les meubles ainsi créés connurent un succès sans précédent dans cette nouvelle société de consommation européenne, éprise de luxe ostentatoire et de confort, qui vit le début des expositions universelles et des grands magasins aux catalogues illustrés.

En France, la famille Cruchet, menuisier et ornementiste français de grand talent, furent des figures du quartier la nouvelle Athènes, leurs productions de meubles de bois sculptés est bien connu mais leurs productions de sculptures en carton pierre un peu oubliées alors qu'elles  furent primées à de nombreuses reprises ainsi que les artisans de leurs fabriques qui étaient des maîtres ayant un savoir aujourd'hui perdu.

Le rapporteur du jury international pour la section française à l'Exposition de 1855 commenta  ainsi la médaille d'or de la maison Cruchet :

"L'élégance de la forme, le bon goût et le charme de la composition, l'habilité du travail, sont les qualités qui dominent dans les productions de Monsieur Cruchet, dont la réputation justement méritée est établie depuis longtemps aussi bien dans l'industrie du carton-pierre que dans l'art de la sculpture en bois, ses panneaux de pâte moulée, ses motifs de bois sculpté, ravissants trophés de chasse et d'animaux, ses grands sujets décoratifs sont remarquables entre tous par la finesse du modelé par l'ampleur et en même temps par le charme de l'exécution."

Cette production a en grande partie disparue. Le Victorian and Albert Museum de Londres conserve un panneau cynégétique daté de 1851, signé Cruchet, présenté parmi les chefs d'oeuvres de" paper-mache" de Jennens & Bettridge .

L'idée incongrue d'utiliser d'autre matériaux que le bois pour confectionner du mobilier trouva dans les débuts du vingtième siècle toute sa place . L'invention du "Design" donna aux chercheurs et créateurs tout loisir d'expérimenter les formes et les matériaux. Le métal, le verre, le plastique  etc...

Avec le Fonctionnalisme, le Bauhaus et les créations allant de Charlotte Perriaud à Mallet Stevens, notre regard et notre approche des choses ont changés.

Les formes nous sont connues comme la célèbre chaise tulipe d'Eero Saarinen de 1956 mais les matériaux le sont moins . Les grandes avancées des matériaux composites, des matières plastiques laissent loin derrière la bakélite des années soixante pour faire place aux polymères synthétiques qui allient aujourd'hui deux propriétés antagonistes autrefois, la transparence et la résistance aux chocs.

Les meubles en acier de maille combinée avec sacs gonflables en fibres recyclées du créateur mario bellini

Les polycarbonates de Tokujin Yoshioka qui tentent de faire des meubles invisibles! 

Les dernières avancées technologiques rendent les matériaux légers, solides, souples et colorés ,résistants aux chocs et aux UV  avec des formes sophistiquées. Moulées d'un seul bloc, les chaises en polypropylène avec fibre de verre  de Stefanno Giovannoni utilisent la technique de l"air moulding" apparu il y dix ans dans une création de Jasper Morrisson.

L'air moulding est comme son nom l'indique en anglais, une technique d'air soufflé à froid sur matière plastique composite chaude. Cela permet d'avoir des meubles très légers ne pesant que le poids de leurs silhouettes.

Ce schéma simple récapitule les étapes: 1 : injection des matériaux 2: Plastique mélangé 3: tête de sortie 4: Tube d'arrivée d'air 5: préforme, forme tubulaire de plastique chaud 6: moule 7: air sous pression 8: produit fini.

cliquer pour les détails  du shéma.

Les formes et matériaux évoluent donc suivant les routes sinueuses des goûts et façon de vivre . Certain trouveront dans l'épure des formes actuelles représentant la modernité un recul de l'esprit purement décoratif tel qu'il se concevait objet après objet  s'inscrivant dans un cadre général ou chaque pièce de mobilier ou d'objet d'art avait sa valeur propre de réalisation et de représentation. Aujourd'hui le cadre global est en lui même un objet qui se suffit à lui même . Le dépouillement et la pureté des matériaux sont hostiles au vieillissement, tout se doit d'être neuf et pur donc solide et inaltérable.

Les goûts et techniques du Dix neuvième siècles sont loin derrière nous. Les meubles et objets usuels en papier-mâché sont maintenant des fantaisies mais la technique existe toujours, même si la virtuosité des ateliers a changé.

COW "Japan" signé: Vanille MB, papier-maché  (Aroot.org) non daté.